Пятое расширение Европейского союза состоялось в 2004 году, по итогам этого расширения членами ЕС стали 10 стран.
В их числе Эстония, Латвия, Литва, Польша, Чехия, Словакия, Словения, Венгрия, Словения, Мальта, Кипр. В Брюсселе отмечают четыре главных выгоды от самого большого в истории ЕС расширения.
1. Увеличение ВВП Евросоюза. В 2012 году ВВП всех стран ЕС составил €13 трлн., или 23% от общемирового. Расширились возможности для предпринимателей, бизнеса, студентов, туризма.
2. Улучшение уровня жизни в новых странах, модернизация энергетики, транспорта, органов власти, иммиграции, контроля продуктов, охрана окружающей среды;
3. ЕС поддерживает демократические и гражданские свободы и требует их соблюдения от своих членов и от стран, желающих стать членами ЕС. Расширение ЕС также помогает преодолеть последствия экономического кризиса в Восточной Европе и войн на Балканах.
4. Усиление влияния на международной арене и улучшение ситуации в странах — соседях ЕС.
Отмечают положительные влияния на экономику новых членов (в том числе и Чехии).
1. Увеличение товарооборота между новыми и старыми странами ЕС.
2. Рост ВВП новых членов в среднем на 4% каждый год.
3. Улучшение инвестиционного климата.
4. Увеличение инвестиций в экономики.